Esta semana recibí en la puerta de mi casa en el norte de Bogotá una caja que contenía unas compras que hice desde Amazon en Estados Unidos, algunas incluso con solo unos clicks desde el celular.
 
En la caja venían 3 Chromecast, 2 libros, 1 cargador y 1 radio para el carro. Les cuento esto por 3 razones: primero, porque todo lo que compré es muy difícil de conseguir en Colombia, o tienen precios que desanimarían a cualquiera al momento de comprarlos. Segundo, porque para muchos la única manera de traer este tipo de productos es pagándole a un intermediario que lleve a cabo el proceso, proceso que nosotros mismos podemos hacer sin pagarle a nadie. Ya les explicaré cómo. Y tercero, porque escribí un artículo muy parecido a este en 2011 (que ya no está disponible), y me parece que ya viene siendo hora de actualizarlo, y explicar con más detalle todo el proceso que yo ya he hecho varias veces.
 
Para los que no lo saben, Amazon es junto a Alibaba y eBay, uno de los sitios de comercio electrónico más importantes del mundo. Comenzaron vendiendo libros por Internet, y hoy tienen un infinito catálogo de productos y una logística para llegar a cualquier lugar del planeta con solo unos clicks.

(IMPORTANTE: dos cosas: 1. hay otro post relacionado con este que quizás te interese leer sobre un review que hice del Amazon Kindle y 2. al final hay más de 500 comentarios con preguntas y respuestas de otros usuarios sobre si te quedó alguna duda al respecto).
 
Volviendo a la compra que recibí en la puerta de mi casa, compré 3 Chromecast ya que se trata de un producto que no está disponible en Colombia. Un Chromecast es un producto que lanzó Google este año con el cual podemos convertir prácticamente cualquier televisor con una entrada HDMI en un Smart-TV, pues quedará con acceso a aplicaciones como Netflix, YouTube, Google Play Music o Google Chrome, aplicaciones que lanzaremos desde un celular, tableta o computador. Lo mejor de todo es que cuesta solo $35 dólares americanos.
Compré también 2 libros de SEO que no venden en Colombia (The Art of SEO y SEO and Inbound Marketing de MOZ), una radio y un cargador que encargó mi hermano. 

¿Qué fue lo que tuve que hacer para traer todo esto a Colombia?, ¿cuánto me costó?, ¿cuánto se demoró?, ¿tuve problemas? Trataré de responder a estas y a otras preguntas que me han hecho en este artículo, y al final en algunos de los comentarios que me han dejado algunos de ustedes.

 
Paso 1: registro y selección de los productos
 
Si bien este artículo está hecho con base en mi experiencia comprando en Amazon, quiero aclarar que el mismo proceso funciona para otras páginas de comercio electrónico de Estados Unidos como BestBuy o RadioShack, o de las páginas de las marcas de los productos, tales como Nike, Abercrombie o Converse, solo por mencionar algunas.
 
Lo aclaro porque básicamente todas tienen la misma forma de funcionar: te registras, agregas unos productos a un carrito de compra, pagas con tarjeta de crédito y dices a qué dirección quieres que te las envíen.
 
En Amazon el proceso es exactamente igual, así que empieza por registrarte y crear una cuenta. Si no quieres dar tus datos bancarios, puedes hacerlo más adelante.
 
Ya cuando tengas una cuenta, podrás navegar en el sitio e ir agregando productos a tu carrito de compra, que podrás ir viendo cómo va y cuánto te está costando hasta ahora. Vas a ver algo más o menos así:

 

 

En la parte izquierda encontrarás los productos que has agregado a tu carrito de compra, y en la parte derecha cuál es el precio por unidad y el número de productos que agregaste de cada uno. Al final a mano derecha encontrarás el total de esa compra.
 
Suponiendo que no quieres comprar nada más, lo siguiente será buscar un botón de pago de color amarillo en el que dice: Proceed to Checkout. Este botón lo podrán encontrar a mano derecha de la captura de pantalla de arriba.

En seguida Amazon les pedirá que confirmen sus datos, el correo con el que se registraron y su contraseña. La pantalla siguiente les pedirá unos datos de envío: ¿a dónde queremos que nos envíen lo que acabamos de comprar si estamos por fuera de Estados Unidos? La solución es muy fácil: un buzón. Sigan leyendo.
Paso 2: abrir un buzón en Miami
 
Acá voy a hablar del buzón internacional de Coordinadora USA (es diferente a Coordinadora), aunque estoy un 99% seguro de que otras empresas como Servientrega, Deprisa y DHL también ofrecen el servicio de buzón en Estados Unidos, y seguramente funcionan igual al de Coordinadora USA, que es gratuito además. Fíjense en este último detalle también: el costo del servicio.
 
Un buzón es básicamente un espacio físico con dirección y código postal dentro de Estados Unidos que nos va a servir para decirle a Amazon: hey, acá puedes enviarme mis productos. Ya yo me encargaré de traerlos más adelante.
 
Cuando hayan abierto su buzón, la empresa de envíos internacionales que hayan escogido les dará a ustedes una dirección, un código postal, un estado y una ciudad. En la página de Coordinadora USA describen el proceso de la siguiente manera:
 

Una vez se inscriba, a los pocos segundos recibirá un correo de bienvenida en el que le asignamos “el Número de Casillero” que deberá usar junto con su nombre y la dirección de nuestra oficina.( 7630 NW 25 Street # 2B. Miami, Florida 33122 ).

De esta forma, ya tenemos un lugar a dónde envíen nuestros productos dentro de Estados Unidos antes de ser despachados hacia afuera. Volviendo a Amazon, y cerrando el tema del casillero, esta información será la que utilizaremos para llenar el formulario que hace un momento nos pidió Amazon. Si alguno de los campos se autocorrige, no se afanen. Amazon sabe lo que está haciendo y tiene una gigantesca base de datos de todas las direcciones de Estados Unidos por si llegamos a meter mal el dedo.
 
Full Name:
Daniel Afanador (A001154)
Nombre y entre paréntesis el número del casillero.
 
Adress Line 1:
7630 NW 25 Street # 2B. Miami, Florida 33122
Dirección, ciudad y correo postal o zip code del lugar donde está ubicado el buzón.

Adress Line 2:
(EN BLANCO)
Este campo lo puedes dejar en blanco, teniendo en cuenta que en el Adress Line 1 indicaste toda la información necesaria.
 
City:
Miami
No importa que ya hayas colocado la dirección más arriba. No sobra ponerle el trabajo más fácil a Amazon.
 
State/Providence/Region:
Florida
Acá colocas el estado dentro de Estados Unidos donde está ubicado tu buzón. También será necesario volverlo a poner aún cuando ya lo hayas mencionado antes.
 
ZIP:
33122
Este es el código postal o zip code del área física donde está ubicado tu buzón. Este también ya lo habíamos colocado antes. Lo volvemos a escribir.
 
Country:
United States
Aún cuando estés comprando desde Colombia, Ecuador o Perú, en este campo no vas a colocar tu país sino el de donde está ubicado tu buzón: Miami está en Estados Unidos, por si acaso.
 
Phone Number:
+57 320 25193**
Acá sí puedes poner tu información de contacto en Colombia. No olvides poner el indicativo del país y de la ciudad en caso de que sea un teléfono fijo.

 

Esto es todo lo que necesitaremos hasta acá. Así que daremos click en siguiente, y nos encontraremos una pantalla que nos pedirá que revisemos toda la información que acabamos de ingresar, y confirmaremos que esa es la dirección a la que queremos que lleguen nuestros productos.
 
Antes de terminar, suponiendo que en el proceso de registro hayamos ingresado un número de tarjeta de crédito, vamos a ver una pantalla como la de al lado izquierdo, en la que nos confirmarán que nuestra orden quedó lista. Recibiremos un correo electrónico de confirmación y eso será todo lo que tendremos que hacer desde Amazon.
 
Paso 3: registro de tarjeta de crédito y bonos de regalo
 
Para no dejar volando este punto, quiero explicar cómo pueden agregar una tarjeta de crédito o débito a su cuenta de Amazon, en caso de que no lo hayan hecho durante el proceso de registro. Con esta tarjeta es que se hacen los pagos en Amazon:
  1. Van a Amazon.com
  2. En la parte superior derecha seleccionan: Your Account.
  3. En el apartado de Payment, seleccionan Manage Payment Options.
  4. Confirman su dirección de correo y contraseña.
  5. Seleccionan: If you want to add a new credit or debit card to your account.
  6. Llenan los campos con los datos de su tarjeta de crédito.
Y eso es todo. Esos datos quedarán asociados a su cuenta para siempre. Por eso en el proceso de compra que explicamos más arriba no los piden en ningún momento. Con esto hecho podrán hacer compras desde el celular, desde la tienda de aplicaciones de Amazon en el celular o siempre que quieran empezar a llenar su carrito de compras desde el navegador.
 
Me pidieron el favor de que explicara también cómo se utilizan los bonos de regalo. Estos bonos lo que hacen es darnos un saldo a favor para que podamos hacer compras. Si el bono es de $20 dólares, y compramos un DVD que cuesta $12 dólares, no pagamos nada, simplemente nos lo descuentan de ese saldo positivo que tenemos y nos quedarán $8 por gastar. Para utilizar un bono, haremos lo siguiente:
  1. Van a Amazon.com
  2. En la parte superior derecha seleccionan: Your Account.
  3. En el apartado de Payment, seleccionan Apply a Gift Card to Your Account.
  4. Confirman su dirección de correo y contraseña.
  5. Ingresan el código que tienen en su bono.
  6. Dan click en el botón amarillo de Apply
Paso 4: envío del producto y llegada al buzón
 
Después todo lo anterior, cuando hayamos confirmado nuestra venta, pasarán unos días sin que sepamos nada. Pero no tenemos por qué preocuparnos. Amazon sabe hacer su trabajo, y en algún momento llegarán al buzón en Miami nuestros productos, así que a menos que hayamos comprado algún prodcto ilegal en el mercado negro que se coló en Amazon, no nos desgastemos enviando correos ni llamando a nadie porque seguramente nos van a decir que nuestro pedido ya va en camino. Sin embargo, también podemos hacerle seguimiento al paquete dentro de Estados Unidos, pero no explicaré esto en detalle porque nunca lo he hecho. Les repito que no es necesario.

 

Acá es importante mencionar que cuando los productos lleguen a Miami, nos enviarán un correo electrónico con una notificación de lo que llegó. Lo más seguro es que cada producto llegue por su cuenta en días diferentes, puesto que por logística Amazon no tiene todas sus bodegas en un mismo lugar centralizado. Así que si compraron 20 pares de zapatos, y solo llegó uno, no hay que alarmarse. Los demás van a llegar más adelante.

No obstante, para que se den una idea respecto a tiempos, vean:
  • Septiembre 12: primera compra (3 Chromecast)
  • Septiembre 19: los 3 Chromecast llegan a Coordinadora
  • Septiembre 27: llega el último de los 5 productos que compré
  • Septiembre 29: autorizo el envío hacia Colombia
Desde la página de Coordinadora USA, ingresamos con nuestro usuario y contraseña, nos dirigimos a la pestaña de Inventario en Casillero y daremos click en Solicitar Despacho. Allí nos pedirán algunos datos sobre nuestra dirección física en Colombia y nos pedirán declarar cuál es el valor de cada uno de los productos que tenemos en el casillero. Esto último es debido a que legalmente vamos a pagar unos impuestos cuando los productos entran al país.
 
Alguien cercano me comentó que, por ejemplo, no vale la pena comprar un computador de esta manera ya que por impuestos termina costando lo mismo a si lo compráramos en nuestro país. Vale más la pena, como mencioné al comienzo, si compramos productos que no se consiguen en Colombia, o que estén realmente más baratos.
 
Volviendo al despacho, declaré los productos por el valor que tenían en Amazon y confirmé el envío. Acá quiero aclarar algo más, y es que si bien el casillero en Miami era gratis, el envío sí nos va a costar. El precio base, me comentó una empleada de Coordinadora USA a la que le pregunté, es de $20 dólares aproximadamente (impuestos incluidos) por 6 libras de peso que es lo mínimo. De ahí para arriba el precio empieza a aumentar de acuerdo con el volumen y el peso de lo que vayamos a traer.

 

IMPORTANTE: en los términos y condiciones de Coordinadora USA dice que si un paquete permanece más de 30 días sin ser despachado, se añadirán costos de bodegaje al total del envío.

 

En otras palabras, así mandemos traer solo un lápiz, nos costará mínimo $20 dólares.

 

Cuando hayamos autorizado el envío, recibiremos un correo electrónico en el que nos confirman los productos que van a ser despachados, junto a un código de seguimiento del paquete. Con este código, podremos ingresar a la página de Coordinadora en cualquier momento y ver qué ha pasado con nuestro paquete. Recuerdo haberlo visto en bodega, en el aeropuerto de Miami, en aduana (Bogotá) y en proceso de entrega. Cuando veamos este último estado, pasarán no más de 12 horas antes de que tengamos una caja en la puerta de nuestra casa.

Había olvidado decirlo, pero cuando autorizamos el envío hacia Colombia nos preguntan si queremos pagar en efectivo (no recuerdo qué otras formas de pago hay, así que le recomiendo el dato al que sepa).


Paso 5: llegada del producto a la puerta de la casa

Esta vez tuve la mala fortuna de que, por descuido, fueron a llevar el paquete a mi casa y no dejé el dinero en efectivo para pagar el envío. Afortunadamente dijeron que pasaban al día siguiente a la misma hora, antes del medio día en horas de la mañana. Eso fue esta semana.

En ese momento timbran en nuestra casa, nos dicen cuál es el valor total del envío desde Miami, con impuestos de la DIAN, y tuve que pagar $154.000 pesos. La verdad no me pareció caro, ya que todo lo que trajimos fue entre 3 personas. Así pues, haciendo cuentas, $50.000 por cabeza por productos que no se conseguían en Colombia, me parece muy barato, y nunca tuve un solo problema.

 

 

Resumiendo, así fueron las cosas y todo duró menos de 1 mes:
  • Septiembre 12: primera compra en Amazon (3 Chromecast)
  • Septiembre 19: los 3 Chromecast llegan a Coordinadora
  • Septiembre 27: llega el último de los 5 productos que compré
  • Septiembre 29: autorizo el envío hacia Colombia
  • Octubre 9: recibo el paquete en mi casa
Haciendo cuentas:
  • 3 Chromecast: $105 dólares
  • Libro 1: $19 dólares
  • Libro 2: $ 23 dólares
  • Radio: $30 dólares
  • Cargador: $25 dólares
Sub total en dólares: $202 dólares
Sub total en pesos colombianos: $381.000 pesos
Costo del envío: $154.000 pesos
 
Total en dólares: $283 dólares (aprox.)
Total en pesos colombianos: $535.000 pesos
Tiempo del proceso: menos de 30 días
 
En conclusión, y para no alargar más este post, comprar en Amazon es muy fácil. Si hacen todo lo que les indiqué, no tendrán mayor problema, podrán comprar en Amazon cosas que no se consiguen en Colombia, y las recibirán en la puerta de su casa. Lo único que van a necesitar será una tarjeta de crédito, una cuenta en Amazon y un buzón en Estados Unidos. No es más. Hay muchos intermediarios que se dedican a hacer lo que les acabo de explicar. ¿Quieren ahorrarse ese intermerdiario? Lean de comienzo a fin este post, y por favor no se vuelvan locos haciendo compras.

ACTUALIZACIÓN – OCTUBRE DE 2013

Empresas de envíos internacionales con buzón en Estados Unidos y presencia en Colombia (cuéntanos cuál puede estar faltando):
ACTUALIZACIÓN – ABRIL DE 2014
 
Servicio de atención al cliente de Amazon en español. Si tienen inquietudes de pago o logísticas con sus compras en Amazon, lean la siguiente información. Los links en cuestión los encuentran debajo de la imagen:
 
 
Primer Link: http://goo.gl/DJCtfA
 
Segundo Link: http://goo.gl/Gv8xgE